CORRIENTES. En Santo Tom\u00e9 el nombre de Romeo Maciel no pasa desapercibido. As\u00ed se llam\u00f3 un muy querido deportista nacido all\u00ed y es tanta su importancia y el reconocimiento que le dieron, que el complejo polideportivo municipal fue bautizado en su honor. Y no es para menos, ya que este correntino fue quien le dio al pa\u00eds el primer t\u00edtulo mundial en nataci\u00f3n. De las aguas del r\u00edo Uruguay hasta los mares europeos, un peque\u00f1o homenaje a sus grandes haza\u00f1as deportivas.<\/p>\n
\u00abEn casa he o\u00eddo decir que una tarde, cuando cumpl\u00ed los cinco a\u00f1os, dej\u00e9 de mamar y me tir\u00e9 al r\u00edo\u2026\u00bb. As\u00ed comenzaba su historia el nadador santotome\u00f1o para la revista Caras y Caretas de abril de 1922, a pocos d\u00edas de haberse convertido en un campe\u00f3n universal. Para ese entonces, la fotograf\u00eda del correntino recorri\u00f3 el pa\u00eds y se lo conoci\u00f3, entre muchos apodos como \u00abEl yacar\u00e9 correntino\u00bb.<\/p>\n
La profesora local Yolanda Aguilera escribi\u00f3 una biograf\u00eda de este deportista para el 11\u00ba Congreso de Historia de la Provincia de Corrientes. Bajo el t\u00edtulo Vida y proezas del nadador santotome\u00f1o Romeo Maciel, cont\u00f3, por ejemplo, que el c\u00e9lebre deportista naci\u00f3 all\u00ed el 6 de septiembre de 1895. Y sobre su infancia, tal cual afirmaba el nadador a\u00f1os despu\u00e9s, la historiadora destac\u00f3 que posiblemente el hecho de que su casa estuviera a pocas cuadras del r\u00edo Uruguay, fue determinante para despertar y alentar su pasi\u00f3n por el agua.
\nEl trabajo de Aguilera, recopila varias an\u00e9cdotas de Maciel con el r\u00edo ya desde muy temprana edad.<\/p>\n
Principalmente, las que lo llevaron a tener problemas con sus padres y las autoridades por su incontenible deseo de nadar en las aguas que por ese entonces eran consideradas muy peligrosas. Todo esto, sin embargo, adem\u00e1s de poner a prueba su resistencia, lo llevaron a continuar esmer\u00e1ndose en mejorar su estilo y cuando llegaron las grandes competencias todos vieron los resultados.<\/p>\n
Respecto a esto, en la publicaci\u00f3n de Caras y Caretas de 1922, mencionaron que su primer gran triunfo fue cuando uni\u00f3 a nado Santo Tom\u00e9 con S\u00e3o Borja (Brasil), en 1919. En esa oportunidad, cubri\u00f3 una distancia media de 15 kil\u00f3metros entre una orilla y la otra, en una hora y 52 minutos. Luego, en mayo de 1921, nad\u00f3 desde Pac\u00fa Cu\u00e1 (Paraguay) hasta Posadas en una hora y 15 minutos. \u00ab\u00bfC\u00f3mo no iba de alcanzar entonces, con tan l\u00facidos antecedentes, el t\u00edtulo de campe\u00f3n mundial de nataci\u00f3n en distancia y permanencia en el agua?\u00bb, completaba la nota del reconocido semanario.<\/p>\n
PRUEBAS<\/p>\n
Entre 1919 y 1920, Maciel lleg\u00f3 a Buenos Aires tras recibir el traslado en su cargo como trabajador del Correo. Instalado en la capital nacional no perdi\u00f3 tiempo y se fij\u00f3 en un solo objetivo, ser reconocido por el deporte que tanto le gustaba. As\u00ed, mientras trabajaba y estudiaba, comenz\u00f3 a buscar competencias en las que participar, pero muchos se negaron a que lo hiciera por su condici\u00f3n de hombre del interior y por su t\u00e9cnica que no era reconocida por los que se hac\u00edan llamar expertos.<\/p>\n
Maciel supo que no iba a ser f\u00e1cil y as\u00ed logr\u00f3 su primera gran victoria cuando rompi\u00f3 la marca del teniente Luis Garramendy quien uni\u00f3 Tigre con Puerto Nuevo en 11 horas y 40 minutos. Como la Federaci\u00f3n de Nataci\u00f3n no reconoc\u00eda su estilo, se negaron a supervisar su prueba. Pese a esto, Maciel y un amigo lograron que dos periodistas documentaran el hecho y as\u00ed qued\u00f3 registro de c\u00f3mo rompi\u00f3 su primer r\u00e9cord.
\nEl 14 de marzo de 1921, el correntino hizo el mismo recorrido que el militar, pero estuvo m\u00e1s tiempo en el agua: 12 horas y ocho minutos.<\/p>\n
Pese a que hubo registro, la misma Federaci\u00f3n que se hab\u00eda negado a supervisar su raid, no reconoci\u00f3 su proeza porque no hab\u00eda un verificador oficial. Maciel no lo supo entonces, pero acababa de romper el r\u00e9cord sudamericano aunque la entidad deportiva a cargo no se lo reconoci\u00f3.<\/p>\n
LA GRAN PROEZA<\/p>\n
De todas formas, la actitud del organismo oficial no lo desanim\u00f3, porque su objetivo hab\u00eda sido cumplido: en los diarios y hasta en su pueblo natal, se supo que el correntino bati\u00f3 un r\u00e9cord internacional.
\nEsa primera prueba lo convenci\u00f3 de buscar el t\u00edtulo mayor y eso lleg\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s con el hito que marc\u00f3 la historia de la nataci\u00f3n en el pa\u00eds.<\/p>\n
Maciel sab\u00eda que en febrero de 1920, Enrique Tiraboschi hab\u00eda nadado 24 horas y un minuto atravesando el R\u00edo de La Plata. Desde entonces fue el nadador con m\u00e1s resistencia del pa\u00eds. Por eso, el correntino se propuso superarlo y para sorpresa de muchos y enojo de algunos, lo logr\u00f3 entre el 11 y el 12 de marzo de 1922, cuando uni\u00f3 Colonia (Rep\u00fablica Oriental del Uruguay) con Punta Lara (Argentina) en un tiempo de m\u00e1s de 24 horas.<\/p>\n
El diario El Tel\u00e9grafo public\u00f3: \u00abEl Control Oficial de la Federaci\u00f3n Argentina anuncia que Maciel ha cumplido 24 horas, 33 minutos y 40 segundos de permanencia en el agua y ha recorrido 50 kil\u00f3metros de distancia, quedando de hecho y derecho convertido en campe\u00f3n mundial de ambas cosas\u00bb. Un triunfo celebrado en todo un pa\u00eds que reconoci\u00f3 en \u00e9l a un fiel exponente guaran\u00ed.<\/p>\n
SIN CUMPLIR<\/p>\n
Desde entonces, Maciel pas\u00f3 a ser una celebridad. Medios de todo el pa\u00eds le dedicaron espacio en sus p\u00e1ginas y lo llamaron de las m\u00e1s diversas formas. Aguilera, en su biograf\u00eda destacaba un par de apodos que le pusieron al nadador: \u00abEl gran yacar\u00e9\u00bb, \u00abNieto de Anfibios\u00bb, \u00abEl hombre Pez\u00bb, \u00abFibra de Roble\u00bb, \u00abBravo Correntino\u00bb o \u00abSong in guarani\u00bb.<\/p>\n
Pero, fiel a su naturaleza, no tard\u00f3 mucho en buscar otro objetivo mayor. Y lo encontr\u00f3 al otro lado del mundo, en el Canal de la Mancha. Este es un desaf\u00edo muy conocido por los aficionados al deporte ya que, m\u00e1s que por su distancia, lo que lo hace extremadamente dif\u00edcil son las fuertes corrientes y la temperatura del agua que puede llegar a ocho grados bajo cero en verano.<\/p>\n
El correntino, que amaba los desaf\u00edos, no tard\u00f3 en enfocarse en cruzar el mar europeo y, a diferencia de sus primeras competencias, en este caso s\u00ed recibi\u00f3 mucho apoyo de empresas y distintos organismos.
\nAs\u00ed lleg\u00f3 a Dover, una ciudad inglesa a orillas del canal un a\u00f1o despu\u00e9s. Era uno de los grandes favoritos y pese a su rigurosa preparaci\u00f3n, un hecho que nunca se aclar\u00f3, impidi\u00f3 que cumpla su sue\u00f1o y marc\u00f3 el fin de su carrera.<\/p>\n
El 13 de agosto de 1923, inici\u00f3 la traves\u00eda junto a otros 47 nadadores de todo el mundo. Sin embargo, Maciel no pudo terminar la traves\u00eda. Cuando llevaba tres cuartas partes del recorrido, comenz\u00f3 a sentirse mal y debieron retirarlo por fuertes dolores y v\u00f3mitos que lo llevaron de urgencia al hospital. Le diagnosticaron una intoxicaci\u00f3n, pero siempre qued\u00f3 la duda de que fue un atentado para no dejarlo ganar.
\nNunca se recuper\u00f3 del todo. Estuvo dos meses internado en Inglaterra y luego, cuando lleg\u00f3 a Argentina debieron operarlo del est\u00f3mago. Le prohibieron esfuerzos grandes y tuvo que dejar las competencias.
\nMaciel sigui\u00f3 trabajando, siempre cerca del agua, fue un reconocido preparador de campeones hasta que volvi\u00f3 a Santo Tom\u00e9 donde vivi\u00f3 rodeado del cari\u00f1o y afecto de su gente, hasta su muerte, el 28 de enero de 1975.<\/p>\n
Fuente: Noelia Barrios (EL LIBERTADOR)<\/strong><\/p>\n <\/p>\n .<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" CORRIENTES. En Santo Tom\u00e9 el nombre de Romeo Maciel no pasa desapercibido. As\u00ed se llam\u00f3 un muy querido deportista nacido all\u00ed y es tanta su importancia y el reconocimiento que le dieron, que el complejo polideportivo municipal fue bautizado en su honor. Y no es para menos, ya que este correntino fue quien le dio…<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":8704,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_kad_post_transparent":"default","_kad_post_title":"default","_kad_post_layout":"default","_kad_post_sidebar_id":"","_kad_post_content_style":"default","_kad_post_vertical_padding":"default","_kad_post_feature":"","_kad_post_feature_position":"","_kad_post_header":false,"_kad_post_footer":false,"_kad_post_classname":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-8703","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-locales"],"a3_pvc":{"activated":false,"total_views":0,"today_views":0},"yoast_head":"\n