SANTO TOME. El secretario de Desarrollo Foresto Industrial de Corrientes destacó el acompañamiento del Gobierno provincial a los pequeños productores mediante la entrega de plantines de pino. También analizó la situación del sector forestoindustrial, las dificultades que enfrenta la actividad y los elevados costos logísticos que afectan la competitividad de las empresas correntinas.
En el marco de una actividad desarrollada recientemente en Santo Tomé, donde se realizó la entrega de aproximadamente 7.500 plantines de pino destinados a pequeños y medianos productores, estuvo presente el ingeniero Luis Mestres, secretario de Desarrollo Foresto Industrial de la provincia de Corrientes, quien brindó detalles sobre los alcances del programa y realizó un análisis de la actualidad de la actividad forestal.
Mestres explicó que se trata de un programa que funciona desde hace más de 15 años en el ámbito de la Secretaría de Desarrollo Foresto Industrial, dependiente del Ministerio de la Producción, y que tiene como objetivo acompañar a los pequeños productores mediante la entrega de plantines y asesoramiento técnico.
“Es un programa destinado a pequeñas plantaciones y pequeños productores, donde colaboramos con la entrega de plantines, en este caso de pino, pero también hay de eucalipto. Además, brindamos asesoramiento y, en muchos casos, trabajamos mediante convenios con empresas forestales que también colaboran con sus técnicos”, señaló.
El funcionario indicó que la intención es que los pequeños productores puedan incorporarse a la actividad forestal y encontrar en ella una alternativa de capitalización a través de la producción de madera.
En ese sentido, destacó especialmente la posibilidad de implementar sistemas silvopastoriles, que combinan la actividad forestal con la ganadería. Explicó que estos sistemas permiten obtener beneficios para ambas actividades, ya que los árboles proporcionan sombra al ganado durante el verano y protección durante el invierno.
“Hay un beneficio mutuo. Es un sistema que se está utilizando mucho en Corrientes, especialmente en zonas ganaderas. Nuestra intención es demostrar que la forestación no es solamente para los grandes productores, sino que también los pequeños pueden incorporarse al sector”, remarcó.
Respecto de la entrega realizada en Santo Tomé, Mestres precisó que se distribuyeron alrededor de 7.500 plantines, destinados a plantaciones que pueden contemplar entre 600 y 700 árboles por hectárea, dependiendo de las características y el diseño de cada emprendimiento.
También destacó el trabajo conjunto con el municipio local, al que consideró fundamental para facilitar la llegada de los programas provinciales a los productores.
En ese contexto, valoró particularmente el funcionamiento del sistema de permisos de quema, que se tramitan a través de las oficinas de Defensa Civil. Según indicó, Santo Tomé es una de las localidades donde se registra la mayor cantidad de solicitudes de permisos por parte de los productores.
La situación de la industria forestal y el mercado
Consultado sobre el escenario que atraviesa actualmente el sector foresto-industrial, teniendo en cuenta las dificultades que manifiestan algunos propietarios de aserraderos por la falta de demanda interna, los costos de producción y el tipo de cambio, Mestre reconoció que el mercado nacional no presenta el dinamismo esperado, aunque consideró que existen oportunidades importantes en materia de exportación.
“Es verdad que quizás el mercado interno no está tan ágil como debería estar. Algunos hablan de que la obra pública está bastante parada y que no demanda madera, pero yo sostengo que la obra pública no es una gran demandante. La madera de construcción la demanda principalmente la actividad privada”, explicó.
En contrapartida, señaló que otros segmentos, como la producción de cajones y pallets, mantienen movimiento y que las exportaciones presentan buenos niveles de demanda.
Como ejemplo, mencionó el caso de una industria dedicada a la fabricación de tableros compensados y láminas de eucalipto y pino, cuyo empresario le manifestó que, si pudiera duplicar su producción, tendría asegurada la comercialización.
“Está vendiendo tableros en Argentina, pero sobre todo está vendiendo a Estados Unidos y láminas a Chile. Entonces, todos queremos siempre el mejor precio, pero este tipo de producciones son commodities. El negocio está en producir cantidad, con márgenes pequeños”, sostuvo.
Para Mestre, el contexto económico actual obliga a las empresas a revisar sus estructuras de costos y mejorar la eficiencia de sus procesos productivos.
“En otra época, la inflación tapaba muchas deficiencias. Hoy ya no. Hay que afinar los números, afinar el lápiz y controlar todo. Creo que es un proceso de adecuar la industria a la realidad”, consideró.
Asimismo, aclaró que las dificultades no afectan exclusivamente a las empresas pequeñas, ya que también existen industrias de menor y mediana escala que están logrando exportar, aunque con volúmenes inferiores a los de las grandes compañías.
Los costos logísticos, uno de los principales problemas
Uno de los puntos centrales del análisis del funcionario estuvo relacionado con los elevados costos logísticos que debe afrontar la industria correntina y que, según sostuvo, representan una importante desventaja frente a países vecinos como Brasil y Uruguay.
Mestre reconoció que existen empresas pequeñas y medianas que podrían acceder a los mercados internacionales, pero que no lo hacen porque los costos de transporte terminan quitándoles competitividad.
“Tenemos costos de fletes muy caros y cargas impositivas muy altas. Cuando uno compara con Brasil o Uruguay, no se puede competir con ellos. Ese es un tema nuestro, interno, que tenemos que resolver”, afirmó.
En ese sentido, cuestionó las limitaciones que impone la legislación de cabotaje, vigente desde 1944, y explicó que las restricciones para transportar mercaderías entre puertos argentinos utilizando embarcaciones de otras banderas representan un obstáculo para aprovechar el transporte fluvial.
Al respecto, señaló que existe una diferencia de entre 1.000 y 1.200 dólares por contenedor a favor del transporte mediante barcazas, en comparación con el traslado en camiones.
“Ahí puede estar la ganancia. Indudablemente, tenemos muchas cosas que mejorar internamente para hacernos más competitivos”, expresó.
También hizo referencia al estado de las rutas nacionales 14, 12 y 120, por donde circula una importante cantidad de transporte vinculado con la actividad forestal.
“Cuando uno recorre esas rutas, también ve que es un problema. No puede estar en el estado en que está esta infraestructura cuando la carga de flete forestal es enorme. Nuestro sector mueve mucho volumen durante todo el año y no tiene una época de cosecha: trabaja permanentemente”, manifestó.
Ferrocarril y puertos, alternativas para mejorar la competitividad
Al referirse a las posibles soluciones, Mestre sostuvo que es necesario un trabajo conjunto entre los gobiernos nacional y provincial, los legisladores y el propio sector privado.
Explicó que existen cuestiones que dependen de decisiones provinciales y otras que requieren modificaciones de alcance nacional, como la legislación de cabotaje y las inversiones en infraestructura.
En materia ferroviaria, mencionó el proceso de licitación del ferrocarril General Urquiza, que atraviesa la región, y consideró que su recuperación permitirá ampliar las alternativas de transporte de cargas y descomprimir las rutas.
También destacó la importancia que tendrá la puesta en funcionamiento del puerto de Ituzaingó para el desarrollo de la actividad productiva y exportadora de Corrientes.
“Cuando empiece a operar el puerto de Ituzaingó también va a descomprimir mucho. Y no es cierto que esto vaya en contra del uso del camión, nada que ver. El camión se va a seguir utilizando para llevar contenedores o materia prima al ferrocarril, a los barcos o a las barcazas”, explicó.
